במשרד להגנת הסביבה הודיעו הבוקר להנהלת בית הזיקוק באשדוד על כוונתם להטיל קנס בגובה 32.3 מיליון שקל בשל עבירות לכאורה של זיהום אוויר. בבית הזיקוק דיווחו על כך לבורסה. הם מכחישים את העבירות ומודיעים כי הם מתכוונים לערער על החלטת המשרד. במשרד להגנת הסביבה אישרו את הפרטים.
בית הזיקוק באשדוד מדורג במקום הראשון ברשימה האדומה, המדד של המשרד להגנת הסביבה שמדרג את התעשיות הציבוריות והממשלתיות לפי היקף העבריינות הסביבתית שלהן. זה אינו הליך האכיפה הראשון שמתנהל נגד החברה: באוקטובר 2024 הוטל על בית הזיקוק קנס בגובה 7 מיליון שקל על עבירות שונות של זיהום אוויר, בהן פליטות עשן שחור.
גובה הקנס הנוכחי, אם יוטל, הוא חסר תקדים בהיקפו. לשם השוואה, הסכום המצטבר של קנסות שהמשרד הטיל על תעשיות ברחבי הארץ בשל עבירות זיהום ב-2024 עמד על כ-34.7 מיליון שקל. מתוכם, שלושה הוטלו על חברות מקבוצת בזן: מפעל כרמל אולפינים במפרץ חיפה ספג באפריל 2024 קנס בסך 18.6 מיליון שקל, וכעבור חודש הוטל עליו קנס נוסף בגובה מיליון שקל; חברת גדיב תעשיות פטרוכימיה מקבוצת בזן נקנסה ב-1.3 מיליון שקל. קנס בולט נוסף הוטל באותה שנה על בתי הזיקוק באשדוד.
"הופתעתי לראות את ההודעה על העיצום", אמרה ל"שקוף" רעות כהן מיבנה, ממובילות המאבק בזיהום האוויר באשדוד, "מעודד שהמשרד להגנת הסביבה עוסק בפיקוח ואכיפה על המזהמים, ומכיר בזיהום האוויר שפוגע באיכות החיים שלנו ובבריאותנו". עוד ציינה כי היא מקווה שסכום הקנס לא ישתנה, "בניגוד למה שקורה בדרך כלל", וש"לשם שינוי המזהם ישלם בלי 'תספורת' ובלי הנחות, ושכלל המפעלים באזור יורתעו מלזהם".
בית הזיקוק ממוקם באזור התעשייה הצפוני באשדוד, מהמקומות המזוהמים בישראל. השבוע חשפנו כי התוכנית הלאומית להפחתת פלילות וזיהום אוויר, שהשרה עידית סילמן היתה אמורה להוביל, לא מתקדמת בשל חוסר הסכמה עם משרדי הממשלה השונים. לאחר שכשלה בקידומה, סילמן פנתה לתושבים וביקשה מהם לסייע.
כהן ושותפיה למאבק טוענים כי למרות הסכום גבוה של הקנס, הוא אינו מספיק "כדי שנראה פתרונות אמיתיים". "אנחנו צריכים תוכנית לאומית", הוסיפה, "ואני קוראת לסילמן, ולשאר משרדי הממשלה שמעורבים בתוכנית, לקדם ולהעביר את התוכנית שפורסמה".
בית הזיקוק היה חלק מקבוצת בז"ן עד לשנת 2006, אז נרכש על ידי פז חברת נפט, כשבהמשך נכנסה חברת שפיר כבעלת מניות. בסוף שנת 2024 עזב המנכ"ל הוותיק, עמית כרמל. למרות ההפרות הרבו שהתרחשו תחת כהונתו, במשרד להגנת הסביבה נמנעו מהטלת אישומים אישיים. באפריל האחרון נכנס במקומו רונן יחזקאל. ברקע ההפרות, ביולי האחרון התרחשה תקלה בבית הזיקוק שגרמה לפליטה משמעותית של עשן שחור. בחברה העריכו כי הסיבה טמונה בייבוא של נפט מזוהם מאזרבייג'ן.
נכון למועד כתיבת שורות אלה, לא התקבלה תגובת בית הזיקוק אשדוד.
