בעקבות עתירת "שקוף": ח"כים יידרשו לדווח על חסימת גולשים

בעקבות עתירת "שקוף" לבג"ץ, יועמ"שית הכנסת שגית אפיק פרסמה תוכנית ניסיונית לאסדרת התנהלות חברי הכנסת בנושא חסימת משתמשים ומחיקת תגובות ברשתות החברתיות. לפי התקנות, שייכנס לתוקף כבר בכנס החורף שייפתח באוקטובר, על הח"כים לתעד ולהודיע ליועמ"שית הכנסת ולוועדת האתיקה של הכנסת על החלטתם לחסום משתמשים או למחוק תגובות.

יועמ"שית הכנסת ציינה כי גם אזרח שנחסם רשאי לפנות אל ועדת האתיקה או ללשכתה ולדווח על החסימה. עו"ד אפיק ציינה כי אחת לארבעה חודשים תציג את הנתונים בעניין החסימות או המחיקות בצירוף חוות דעת משפטית בפני ועדת האתיקה. לדבריה, "בחוות דעתי לוועדת האתיקה ובעקבות ניתוח הנתונים אוכל להציג בפני ועדת האתיקה גם קשיים עקרוניים שהתבררו, למשל לאחר שחבר הכנסת חסם משתמש או מחק תגובות של משתמש באופן שאינו עולה בקנה אחד עם הזכות לחופש הביטוי של האזרח או פוגע באינטרסים הציבוריים המשמעותיים, לרבות פגיעה נלווית משמעותית לשיח הציבורי החופשי ולאפשרות למתוח ביקורת על השלטון". הנהלים האמורים יחולו החל מכנס החורף ולמשך שנתיים, ולאחר מכן יבחנו ועדת האתיקה ויועמ"שית הכנסת את עמדתן בשנית.

העתירה שהגישו מערכת "שקוף" ותומר אביטל בינואר 2024 לבית המשפט העליון כללה בקשה לחייב את היועצת המשפטית לממשלה, היועצת המשפטית לכנסת, ומשרד הפנים לקבוע סט של נהלים שינחו את נבחרי הציבור מתי מותר להם לחסום גולשים בחשבונותיהם ברשתות החברתיות. בעתירה, שניסחה עו"ד ליעד ורצהיזר, נכתב כי חשבונות נבחרי הציבור (חברי כנסת, חברי ממשלה ונבחרי הרשויות המקומיות) הם חשבונות בעלי סממנים ציבוריים מובהקים – חשבונות פומביים, המשמשים לפרסום תכנים ועדכונים הקשורים למילוי תפקידם הציבורי וליצירת קשר עם הציבור. משכך, חשבונות אלו אמורים לשמש אמצעי לחיזוק הדיאלוג שבין הציבור לבין השלטון.

בעתירה צויין כי בפועל החסימות המרובות הופכות את הרשתות החברתיות לזירה של "הדרת דעות, פגיעה בחופש הביטוי, בזכות הפרט למידע ובזכות הציבור לדעת". עוד הודגש בעתירה שדווקא כעת, בתקופה של בחירות לרשויות המקומיות, נוכח התמשכותה של הלחימה בעזה ובצפון ישנה חשיבות יתרה להגנה על חופש הביטוי: "בעת הזו מהווים המרחב הווירטואלי בכלל והרשתות החברתיות בפרט, את הזירה המרכזית בה מתנהל השיח הציבורי. מרבית האוכלוסייה משתמשת ברשתות החברתיות באופן יומיומי. שם יכול הציבור לקבל מידע שוטף על הנעשה סביבו".

במסמך שפרסמה יועמש"ית הכנסת היא צירפה כללים מנחים "כדי לסייע לחברי הכנסת השוקלים את האפשרות למחוק תגובה או לחסום משתמש באופן שיצמצם את הפגיעה בחופש הביטוי של משתמשים ברשתות החברתיות". לפי עו"ד אפיק, יש לשקול את סוג ההתבטאות, ולבדוק אם קיים בה מרכיב בלתי חוקי או הפרה משמעותית של חוק לשון הרע. בנוסף, יש לשקול גם אם מדובר במקרים שבהם משתמש מגיב באופן המציף את חשבונו של חבר הכנסת כך שהוא פוגע ביכולת של משתמשים אחרים להשתתף בשיח או לעיין בו, יש לזקוף זאת לחובתו של המשתמש המגיב וייתכן שהדבר יעלה כדי הצדקה למחוק תגובה או לחסום את המשתמש.

עוד מציינת היועמ"שית כי יש לשקול את סוג ההגבלה: "חסימת משתמש היא האמצעי הפוגעני ביותר שניתן לנקוט, שכן מדובר במניעה מוחלטת של היכולת להתבטא באותו הפורום. לפיכך, יש להשתמש בזהירות באמצעי זה ולנקוט אותו במקרים בעייתיים. כמו כן, נראה כי ראוי שהחסימה תהיה לתקופה מסוימת".