אחראי חופש מידע ברשות מקומית לא מסר מידע – וחויב לשלם הוצאות משפט

נתחיל מהתחלה.

עמותת עורכי דין לקידום מנהל תקין הגישו בקשת חופש מידע למועצה המקומית חורפיש במטרה לקבל מסמכים הנוגעים למכרז לביצוע סקר נכסים במועצה. משלא נמסר המידע, פנו המבקשים לביהמ"ש המחוזי בחיפה. בהסכם פשרה, שקיבל תוקף של פס"ד, הוחלט כי המועצה תמסור את המידע עד לראשון במרץ 2019.

על אף פסק הדין, נמנעה המועצה מלמסור את המידע למבקשת. העמותה החליטה לעמוד על שלה ופנתה בבקשה לביזיון בית המשפט כנגד המועצה. הפעם המועצה הבטיחה למסור את המידע תוך 7 ימים, ובכך נמחק ההליך. 

כלומר: בית המשפט לא הכריע בשאלה אם המועצה והממונה ביזו את בית המשפט. אבל באותה נשימה קבע בית המשפט כי אלמלא ההליך המשפטי, המידע לא היה נמסר כנדרש, ולכן החליט להטיל על ממונה חופש המידע ועל המועצה *ביחד ולחוד* לשלם הוצאות למבקשת.

מה זה אומר ולמה ההתפלפלות המשפטית הזו צריכה לעניין אותנו?

בהחלטתו, נשיא בית המשפט המחוזי בחיפה, רון שפירא, החליט להטיל חיוב ישיר על ממונה חופש המידע – האדם הספציפי המחזיק בתפקיד! – כדי שישלם כסף מכיסו בגלל שהמועצה לא פעלה לקיים את פסק הדין הקודם של בית המשפט. יותר מכך, כאשר החוב מוגדר "ביחד ולחוד", הממונה ערב (גם) לתשלום ההוצאות של המועצה.

החלטה כזו היא חריגה ומעניינת בהחלט. עד כה בתחום חופש המידע, למעט מקרה בודד, בתי המשפט הטילו הוצאות על הרשות בלבד ולא על הממונה.

מעניין יהיה לראות אם ההחלטה שהתקבלה לאחרונה בחורפיש תחזור גם במקרים נוספים בעתיד, או שנסיבות המקרה הן ייחודיות והסיכוי שההחלטה מעידה על מגמה – נמוך (מכיוון שההחלטה אינה מנומקת, קשה להסיק ממנה את התשובה).

• איך מגישים בקשת חופש מידע? המדריך למשקיף המתחיל

מה שכן ניתן להסיק הוא כי הנשיא שפירא לא ראה בתפקיד הממונה במועצה המקומית חורפיש כתפקיד זוטר שאין לו תרומה למחויבות המועצה לחוק ולפסיקת בית המשפט.

נזכיר כי על אף שאנו, העוסקים בתחום חופש המידע, מודעים לחשיבות תפקיד הממונה – הנושא אינו בא לידי ביטוי בהסדרת מעמד הממונים, בטח לא ברשויות מקומיות. 

בניגוד לממוני חופש המידע במשרדי הממשלה, שמעמדם הוסדר בהנחיית נציב שירות המדינה ממאי 2017, לממונים ברשויות מקומיות אין חובה לעבור הכשרה מתאימה; אין תנאי סף למילוי התפקיד; ואין הכרה בדבר חשיבותו כגון על ידי תגמול כספי.

במצב דברים זה, הטלת האחריות האישית על הממונה, לטעמי, מוקדמת מדי. טוב יהיה שיחזקו את מעמד הממומנים ברשות ויתנו להם כלים להתמודד עם התפקיד המאתגר המוטל עליהם, בטרם יטילו עליהם אחריות אישית.

תודה לגיא זומר על ההפנייה להחלטה.